Mi experiencia al “acabar” el Método Callan

Bueno, tal y como dije hace tiempo, ahora mismo voy a intentar centrar el blog en cerrar algunos temas que me gustaría comentar acerca de mi estancia en Londres… antes de que se me olviden…

Quisiera empezar esta pila de entradas “londinenses” con mi experiencia y opinión después de terminar el Método Callan, ya que la otra entrada relacionada con este tema es una de las más visitadas del blog. Pues bien, antes de ir al grano, quisiera aclarar que el título de la entrada lleva unas comillas (“”) porque, como ya sabréis, este método consta de 12 stages, de los cuales, sólo 10 normalmente son enseñados en otras academias que no sea la oficial de Callan (de hecho, creo que es la única academia en Londres que imparte los stages 11 y 12). Entonces, cuando digo “acabar” debería entenderse que llegué hasta el stage 10.

Una vez hechas las aclaraciones pertinentes, vamos un poco más al grano, a continuación, mi experiencia Callan:  

• Normalmente yo iba a clases 3 veces por semana (6 horas en total, teniendo en cuenta que cada lección Callan dura 2 horas: Primera hora de repaso + Segunda hora de nuevo aprendizaje). Esto quiere decir que yo perdía 2 lecciones Callan a la semana, ya que la clase sigue el ritmo aunque algunos alumnos no puedan acudir todos los días. Respecto a este tema, he de aclarar que, normalmente aunque se siga ese horario discontinuo y se pierda un par de lecciones a la semana, no supone ningún problema a la hora de seguir el ritmo, puesto que durante las horas de repaso siempre hay oportunidad de coger las nuevas palabras que uno se ha perdido el día anterior. Conclusión + Consejo: si no eres capaz de ir todos los días a clase, no te preocupes, seguro que puedes sacarlo, eso si, no te pierdas más de 2 días seguidos de clases, o de otra manera te perderás, y ten por seguro que ni la clase, ni el profesor esperarán por ti. Las clases son muy dinámicas, así que intenta ser constante.
  
  
• Respecto a mi tiempo de dedicación a Callan, he de confesar que yo no invertía mucho tiempo a estudiar fuera de las clases, aunque tuve épocas en las que le dedicaba un poco más de tiempo del normal, sobre todo en mis días libres y cuando me encontraba con stages o lecciones especialmente complicadas… por ejemplo, recuerdo que el stage 5 me costó más de la cuenta… Conclusión + Consejo: desde mi punto de vista, nunca fui una mala alumna en las clases, se podría decir que casi siempre iba al día, incluso estudiando muy poco, peeeeeero siempre se puede hacer más… El Método Callan te puede ayudar mucho o muchísimo, dependiendo de las horas que le dediques.
  
  
• Como último punto, quisiera comentar “mis logros” después de haber seguido con la rutina que he descrito y haber “acabado” este método… Y es que tras haber terminado con las clases Callan en mi academia e ir a unas clases de preparación para sacarme el IELTS (durante un mes, más o menos), obtuve un C1 en este examen.

Entonces, como conclusión de toda mi experiencia Callan, puedo afirmar que el método es bastante práctico y rápido, ya que normalmente da muy buenos resultados, aunque se le dedique relativamente poco tiempo. Yo diría que tal y como ellos dicen, se aprende inglés en una cuarta parte del tiempo normal. Y aunque ellos sólo te aseguren un First Certificate después de haber completado todos los libros*, con un poco de esfuerzo y constancia se pueden obtener muy buenos resultados.

Espero que la entrada les sea de ayuda!!!

Saludos!

 

* Tienen una garantía acerca de ese tema: si no te sacas el First después de acabar el Stage 12, tienes todas las clases gratis que necesites hasta que seas capaz de hacerlo.

Consejo Londres Nº5: Papeleo para conseguir trabajo como nanny en UK

Hola a todas las futuras nannies! En esta entrada quisiera hablar de todos los papeles normalmente requeridos para conseguir trabajo como nanny en Reino Unido, y es que a veces no es tan fácil como en un principio parece… Pues bien, los documentos que normalmente se piden son los siguientes:

 

Identificación: Pasaporte.

 

National Insurance Number: Esto viene a ser el número de la seguridad social en UK, y es completamente necesario en caso de querer tener un contrato de trabajo.

 

Curso de primeros auxilios: Normalmente estos cursos pueden variar dependiendo de la edad de los niños que se vaya a cuidar (bebés o niños “mayores”), y los hay para todos los gustos y colores (por así decirlo…): Cursos cortos de un solo día (normalmente en fin de semana) o algunos que pueden durar hasta un par de semanas; y los precios de los mismos también pueden variar bastante, ya que no es lo mismo contratar un curso con una empresa privada que uno subvencionado (para la gente interesada en cursos baratos, recomiendo buscarlos por medio de su Council, ya que son casi gratuitos, pero hay que reservarlos con bastante tiempo, ya que suelen tener mucha demanda precisamente por los precios tan bajos que tienen). Por otra parte, también quería comentar de que estos cursos son importantísimos para conseguir un trabajo como nanny, ya que los padres aquí son muy cuidadosos con este tipo de temas, y además, ellos mismos son los primeros en asistir a los cursos de primeros auxilios cuando saben que tienen un bebé en camino!

 

Certificado de antecedentes penales: También conocido como “Criminal Record”. Este papel es mejor traerlo desde España, ya que normalmente en Reino Unido no se puede pedir por cuenta propia, si no que lo tiene que pedir el posible empleador, pero esto es un pez que se muerde la cola, puesto que los empleadores normalmente te lo piden para empezar a trabajar… Entonces, la mejor opción desde mi punto de vista es traerlo desde España, donde incluso se puede pedir en Inglés! De todas formas, como el documento no viene  enteramente redactado en este idioma, yo recomiendo hacer una traducción jurada, que nos dará la certeza de que la persona que nos entreviste pueda entender el documento a la perfección y sin ningún tipo de recelo porque parte del mismo esté en español. Al ser un papel muy escueto, este tramite no tiene  porque salir muy caro, además, no hay punto de comparación entre el dinero que podemos gastar y las puertas que este simple papel nos puede abrir.

 

Referencias: Son quizás el requisito más exigente, de hecho es muy complicado conseguir un trabajo de nanny sin tener referencias, y lo más importante, sin tener referencias en inglés. Obviamente durante el proceso de búsqueda de trabajo cada cual puede tener una experiencia diferente, no creo que sea requisito indispensable para conseguir un trabajo, pero si creo que es el más importante de todos, por este mismo tema, a la gente que no pueda acreditar referencias de ningún tipo yo les diría que mejor se vinieran como au pair, que por lo que tengo entendido, es un trabajo algo más fácil de conseguir desde el mismo país de origen y los requisitos son menos exigentes, aunque el trabajo sea prácticamente el mismo y peor pagado (sin olvidar que los gastos de casa y comida están solventados).

 

Bueno gente, estos serían los requisitos mínimos en cuestión de papeleo para conseguir un trabajo de nanny en Reino Unido, pero como ya dije en  la anterior entrada, hay mucha gente en este país que puede aportar muchos más méritos al respecto, ya que se forman exclusivamente para ello (hay cursos para ser cuidador/a de niños y muchos niveles de los mismos).

 

Para terminar quería también aclarar que los documentos que he descrito con anterioridad son normalmente los requisitos mínimos que se le piden a una nanny en UK, pero en función del perfil de cada persona, éstos pueden variar (por ejemplo, no creo que a una enfermera le pidan un curso de primeros auxilios…). Además, dependiendo de la suerte que se tenga, uno se puede encontrar con familias más o menos exigentes, que te pidan más o menos cosas, o incluso que uno les caiga tan bien que hasta te paguen algunos de estos cursos o papeles.

 

Un saludo y mucha suerte en la búsqueda de trabajo!

Situaciones cada vez más comunes: Españoles por el mundo

Esta entrada ha nacido a partir de una conversación reciente con una de mis compañeras de la academia de inglés, y es que me he enterado de que tiene 37 años y unas circunstancias personales que cada día son más comunes… Porqué los puntos suspensivos? Pues porque esta muchacha está casada, tiene varios años de experiencia laboral en su campo de trabajo y una casa que pagar en España. Y me pregunto yo, cuán difícil tiene que ser salir de tu tierra cuando hace unos años pensabas que tenías la vida solucionada? Y ese es el caso de esta compañera, que ahora con sus 37 años, una carrera, un master y experiencia laboral  tiene que empezar a buscar trabajo “de lo que sea” en un país extranjero, pero eso no es todo, todavía fue más triste para mi escucharle decir que en un futuro ya no cree poder volver a su tierra… porque mientras las cosas se arreglan por allí, ella y su marido tendrán más de 40 años, y siendo francos, sus posibilidades de encontrar trabajo disminuirán exponencialmente cada año a partir de los 40. Y que quede claro, esto no me lo estoy inventando yo, creo que todos en España hemos visto casos de este tipo (gente “no tan joven” que se queda sin trabajo y tiene que sufrir mucho para volver a encontrar otro), además, incluso me lo ha confirmado ella, que precisamente en España  estuvo trabajando en el tema de las subvenciones a empresas que contratan a gente de más de 40 años (o población de riesgo, como ella me dijo que le llaman).

 

Sinceramente, este tipo de cosas me quitan las ganas de querer volver a España, qué es lo que buscan las empresas allí? Si eres joven y no tienes experiencia no les interesas; pero si la tienes y no eres “tan joven” tampoco? Es realmente triste vivir en una sociedad así, que excluye de esta manera a un porcentaje muy alto de la población potencialmente activa. Sinceramente, no sé si esto se repetirá en mayor o menor medida en el resto de países del planeta, pero llevo viviendo casi un año en Reino Unido, y a simple vista, creo que la situación es muy diferente, de hecho, cerca de  donde vivo he tenido la alegría de comprobarlo viendo a muchas personas mayores (de más de 60 años) trabajando de cara al público, incluso en tiendas donde se podría presuponer que sólo contratan a gente joven y de aspecto agradable, como perfumerías o tiendas de cosméticos.

Por último, quisiera acabar la entrada diciendo que no todo es blanco o negro, ni amo Reino Unido, ni odio España, de hecho, creo que es todo lo contrario, pero cómo pensar en volver a España, cuando me queda toda una vida de trabajo y sé  que las condiciones y oportunidades laborales allí son bastante precarias…

 

 

Pascua en Londres

 

Hoy quisiera hacer un breve entrada simplemente para poner algunos ejemplos gráficos (fotos... XD) de lo que se puede ver en las calles de Londres en vísperas de Pascua o Easter (como le dicen aquí). He hablado con algún Inglés para que me explicara el significado del Easter aquí, en otras palabras, quería saber la razón por la que los escaparates están llenos de pollitos de pascua, pero no he llegado a ninguna conclusión importante, simplemente que el marketing y las ganas de comprar por comprar en esta ciudad (no sé si en todo el país) son muy fuertes. Entonces, las conclusiones que he podido sacar hasta el momento son las siguientes:

• La ciudad se pone muy bonita con tantos adornos por aquí y por allá. 
•  Y los niños se ponen hasta arriba de huevos de pascua! XD

A continuación, unas cuantas fotos que tomé en la calle donde trabajo. Perdón por la calidad, pero están hechas con mi móvil.

Escaparate de una tienda de regalos. No se puede ver bien, pero hay pollitos por todas partes.

Los pollitos del escaparate.

Escaparate de una tienda de ropa (el vestido lleva conejos de pascua).

Uno de los conejos del vestido.

La misma tienda con un vestido con patos de pascua.

La parte de abajo de la foto anterior. Con otros conejitos!

Otro escaparate de una tienda de tarjetas y regalitos.

Otra tienda de ropa, con actividades especiales por pascua...

En las tiendas de bocadillos tampoco se quedan sin promo por easter!

Y si las tiendas de bocadillos tienen promo, las de deportes no se pueden quedar fuera.. XD

Desde mi punto de vista, el marketing en esta ciudad sobrepasa los limites de mi imaginación… a quién se le ocurriría relacionar zapatillas deportivas con pascua? A mi no…..

Saludos!

Consejo Londres Nº1: La información es poder!

Pues si! Como dice el título “la información es poder” y dudo mucho que cualquiera que este leyendo esta entrada intentando buscar información sobre Londres vaya a discutir eso… Pues bien, por eso mismo, me ha parecido correcto empezar esta sección dando otras webs donde se puede conseguir información de tooodo tipo acerca de esta ciudad.

• www.forolondres.com Es un foro en donde muchas personas colaboran para ayudar a resolver las dudas de otros. Es un foro muy completo, en donde se puede encontrar respuestas a casi cualquier duda.

• www.spaniards.es En esta otra web no solo se encuentra información de Londres, sino de cualquier país del mundo. Es una web completísima y muy recomendada para cualquier persona que se esté pensando ir al extranjero.

• Por último, un truco para las personas que buscan información un poco mas rebuscada, hay muchos españoles viviendo en Londres, y muchos de ellos tienen blogs con información acerca de la ciudad (como yo… jejeje). Entonces, el truco es buscar en estos blogs, o preguntarles a los mismos autores de los blogs (esa es una opción válida también para este blog…!).

Bueno gente, para cerrar esta entrada solo quería dar muchos ánimos a todo el mundo que esté pensado en venirse y decirles que nunca estará de más buscar toda la información que puedan antes de dar el salto.

 

Saludos!

Consejo Londres Nº2: Transporte ¿Cómo ir desde el punto A hasta el punto B?

En esta nueva entrada quisiera escribir acerca de algo que considero EXTREMADAMENTE ÚTIL en la vida de un recién llegado a Londres e incluso en la vida de cualquier londinense: Journey Planner.

¿Qué es esto? Es una herramienta que se puede encontrar dentro de la Web oficial* de “Transport of London”, en la que muy intuitivamente se puede indicar el punto A (dirección desde la que se parte) y el punto B (dirección a la que se quiere llegar) y esta herramienta automáticamente ofrece una lista de itinerarios posibles para transportarse. Pero eso no es todo! Porque el Journey Planner tiene bastantes ventajas:

• Se puede utilizar en varios idiomas, entre ellos español!!!

• Existen las opciones de poner como puntos de partida y de llegada:

• Direcciones.

• Códigos postales (para mi la más útil y confiable… porque en Londres puede ocurrir de que existan varias calles con los mismos nombres, pero los códigos postales cambian cada cierto número de casas o bloques, por ejemplo, si pones que quieres llegar a SW12 9HE, lo más probable es que haya alrededor de 20 o 30 casas en una misma calle que tengan ese código postal, entonces, sabiendo el código postal y el número de la casa puedes llegar fácilmente).

• Y por último, se puede optar por la opción de señalar un lugar de interés, lo cual puede ser lo más fácil para la gente que venga de vacaciones y que quiera poner por ejemplo “Trafalgar Square”, que es un sitio muy turístico y conocido, pero no creo que sea muy útil para buscar otros sitios que no sean tan conocidos o importantes en Londres.

 

• Journey planner ofrece distintos recorridos y tipos de transporte para llegar a un mismo sitio: Metro, Autobús, Tranvía, DLR, Tramlink, andando o en bici…jejeje… gracioso, pero así es! Además, el mismo usuario puede elegir entre estas opciones, porque en la parte inferior existen unas pestañas en donde con un simple click se elige el tipo de transporte que se desea utilizar.

• La herramienta también te da la siguiente información:

• Tiempo estimado del viaje (teniendo en cuenta aspectos como horas punta de transporte, u obras en las carreteras que pueden aumentar la duración del viaje).

• Zonas de Londres por las que pasas (importante para la gente que compra su “oystercard” (bonobús) para unas determinadas zonas de la ciudad).

• Por otra parte, también existe la posibilidad de descargarse los mapas del trayecto en versión PDF  (si se quiere hacer el recorrido andando o en bici esta opción facilita mucho la orientación del usuario).

• Y por último, algo importantísimo, y es que si alguna persona tiene dificultades de movimiento lo puede poner para que la herramienta solo le muestre estaciones que se adapten a sus necesidades.

¡Espero que la información les haya sido de utilidad!

*Poniendo simplemente “Journey planner” en google.uk se puede encontrar fácilmente.

 

Aprender Inglés: Método Callan

¡Hola gente! Hoy quisiera hablar sobre el Método Callan, un sistema bastante curioso para aprender inglés que he podido experimentar en mis primeras semanas en Londres. Pues bien, este método, para ir al grano, consiste en lo siguiente: repetir, repetir y repetir!!! En el aula se encuentra el profesor y entre 5 y 15 alumnos. Nada más empezar la clase el profesor comienza a hacer preguntas a todos los alumnos. A continuación, un par de ejemplos muuuy ilustrativos (sacados de los mismos libros Callan):

Profesor: “Does it often snow in the warm countries of the world?” 

Alumno: “No, it doesn’t often snow in the warm countries of the world, but it seldom snows in the warn countries of the world”

Profesor: “What’s the difference between “to look at” and “to watch”?” 

Alumno: “The difference between “to look at” and “to watch” is that we use “to look at” for something that is still, whilst we use “to watch” for something that is moving”

El profesor formula las preguntas muy rápido (se supone que de esta manera el oído se va acostumbrando al “peculiar” acento británico, lo cual resulta muy útil) y los alumnos tienen que contestar de la misma manera, rápidamente y sin pensarlo, y mientras cada alumno va contestando, el profesor irá corrigiendo su pronunciación, en el caso de que éste cometa errores.

Por otra parte, ¿Por qué he puesto en negrita “but” y “The difference…”? Pues porque normalmente las oraciones tienen estas estructuras:

• En el caso del “but”, la mayoría de las veces se hacen preguntas a las que obviamente se tiene que contestar de manera negativa (como se ve en el primer ejemplo), pero después del “but” tienes que dar la respuesta afirmativa o verdadera, así con una sola pregunta se aseguran de que el alumno sabe contestar tanto de manera afirmativa, como negativa (…así matan dos pájaros de un tiro…).

• Y en el caso de “The difference…” se aseguran de que el alumno se sepa la teoría, pero además, de que la sabe poner en práctica (en otras palabras, quieren asegurarse de que el alumno habla inglés…).

Las preguntas a lo largo de los días se repiten innumerables veces, hasta que los estudiantes se las saben de memoria y ni siquiera les hace falta mirar el libro para contestar, así que no hay que preocuparse de estudiar, porque el cerebro se queda con las cosas a base de repetir las preguntas 10, 20 o 30 veces…

¿Qué pienso yo de este método? Pues cuando llegué el primer día a la academia pensé… “¡no vuelvo más! ¡que aburrimiento!”, pero como la tenía pagada por tres semanas no tuve otra opción que volver… y lo que noté después de pocas clases fue una sorpresa…:

• Porque a los tres días de haber empezado  no necesitaba el libro para responder, ya que a base de repetir y repetir ya me había quedado con las construcciones gramaticales básicas y sin tener que estudiar nada de gramática…!
• Por otra parte, era más fácil para mí entender el acento de los profesores (los que han estado en UK sabrán que es una de las cosas más difíciles… puedes tener un buen vocabulario, pero no entiendes a los ingleses y ellos tampoco te entienden a ti porque en España nunca nos han enseñado a pronunciar bien el inglés, pero aún menos a escucharlo).
• Y además, estaba aprendiendo muchas palabras (muy útiles) que se usan en la vida diaria, pero que normalmente en el colegio no nos las enseñan porque en los libros básicamente enseñan gramática, que luego se pone en práctica muy pocas veces…

Para finalizar solo tengo que decir que el Método Callan me parece una buena alternativa para estudiar inglés y que se puede describir en 5 palabras: Rápido, práctico, aburrido, pero eficaz y sobre todo RE-PE-TI-TI-VO.